Met zijn huizen op de kalksteenkliffen is Bonifacio waarschijnlijk de indrukwekkendste stad van Corsica, en voor ons was Bonifacio op Corsica het absolute hoogtepunt van de hele roadtrip, nog vóór Calvi en de stranden in het noordwesten van het eiland. Hier laten we je alles zien wat je moet weten over de citadel, de Trap van de koning van Aragon, parkeren, boottochten en de overtocht naar Sardinië.
We bezochten Bonifacio in juni 2026 en kwamen in oktober terug om vanaf hier met de veerboot naar Sardinië te varen.
Laatst bijgewerkt: oktober 2026.
Feiten over Bonifacio
Beste reistijd: mei, juni & september
Ligging: zuidpunt van Corsica
Parkeren: betaald, vanaf ongeveer €10 per dag
Meer info: De mooiste bezienswaardigheden van Corsica
Hoogtepunten
Citadel op de kliffen
Trap van de koning van Aragon
Boottocht naar zeegrotten & Lavezzi-eilanden
Veerboot naar Sardinië
Weinig tijd? Dit zijn onze hotelaanbevelingen:
Onze tips voor een verblijf in Bonifacio
Bezienswaardigheden in Bonifacio: onze hoogtepunten
Citadel & oude stad van Bonifacio
Bonifacio ligt op een smal kalksteenplateau van ongeveer 1,5 km lang aan de zuidpunt van Corsica, en de kliffen zijn meer dan 100 m hoog. De verdedigingsmuren van de citadel lopen rond het hele plateau. Dat betekent dat de citadel eigenlijk het volledige gebied van de oude stad beslaat.
De Genuezen maakten de stad in de middeleeuwen tot een vesting. De oude Genuese poort leidt je naar de bovenstad met zijn smalle, hoge steegjes. Het is een doolhof van middeleeuwse straatjes en oude kerken waar je naar hartenlust kunt ronddwalen. We liepen in juni 2026 te voet door de oude stad, en dat is ook de beste manier om Bonifacio te ontdekken: van half mei tot eind september zijn de bovenstad en de kades van de jachthaven sowieso autovrij.
De moeite waard in de oude stad zijn het Bastion de l’Étendard, met een klein museum over de geschiedenis van de stad, en de kerk Sainte-Marie-Majeure, waarvan de overdekte loggia vroeger als ontmoetingsplek voor de gemeenteraad diende. Een wandeling langs de citadelmuren biedt steeds wisselende uitzichten over de zee en de kust van Sardinië aan de overkant, die je bij helder weer goed kunt onderscheiden.
Het enige deel van Bonifacio dat historisch gezien niet bij de citadel hoorde, is de havenwijk aan de voet van de kliffen.
De natuurlijke haven van Bonifacio
De natuurlijke haven van Bonifacio geldt als een van de spectaculairste en best beschutte havens van de hele Middellandse Zee. Als een smalle fjord strekt ze zich bijna 1,5 km diep uit tussen de witte kalksteenkliffen.
Langs de promenade vind je visrestaurants, cafés, ijssalons en souvenirwinkels, en in de zomer leggen grote jachten aan in de jachthaven. Ook de boten voor excursies (bijvoorbeeld naar de Lavezzi-eilanden) en de veerboot naar Sardinië vertrekken hier beneden.
Trap van de koning van Aragon
De Trap van de koning van Aragon telt 187 treden die in de rots zijn uitgehouwen en loopt vanaf de bovenstad bijna helemaal naar zeeniveau. Volgens de legende hakten de troepen van de Aragonese koning Alfons V de trap in één nacht in het kalksteen tijdens het beleg van Bonifacio in 1420, om de watertoevoer van de stad af te snijden.
Dat is historisch niet bewezen, en de trap diende waarschijnlijk eerder als toegang tot een put aan de voet van de klif. De afdaling is steil maar goed te doen, en met fotostops moet je ongeveer 20 tot 30 minuten rekenen voor de heen- en terugweg. Een kaartje kost ongeveer €5 per persoon en wordt ter plaatse verkocht. De prijzen verschillen echter per bron (het toeristenbureau noemt “vanaf €2”). Ook het aantal treden wordt zowel met 187 als met 189 opgegeven. De trap is alleen seizoensgebonden geopend, volgens Visit Corsica van ongeveer februari tot half november, en de grot onderaan is niet toegankelijk voor bezoekers.
Tip: Ga in de vroege ochtend of laat in de middag naar beneden. Midden op de dag sta je op de trap volledig bloot aan de brandende zon.
Wandeling langs de kliffen
Vlak bij de citadel begint een spectaculair pad dat langs de kalksteenkliffen loopt. Van hieruit heb je het mooiste uitzicht op de iconische huizen die pal op de rand van de klif staan. Wij liepen naar het uitkijkpunt vanaf waar je Bonifacio op zijn kliffen ziet liggen, en het uitzicht is die korte wandeling absoluut waard. Je kunt direct vanaf de oude stad vertrekken (Google Maps) of wat verderop gratis langs de weg parkeren en vanaf daar richting de oude stad lopen (Google Maps). Let op: er is hier maar heel weinig parkeerruimte.
Zeemanskerkhof (Cimetière Marin)
Aan het uiteinde van het schiereiland, in de wijk Bosco, ligt het Cimetière Marin. Witte familiekapellen en graven staan als een klein stadje dicht bij elkaar, met uitzicht op zee, en de begraafplaats geldt als een van de schilderachtigste van de Middellandse Zee. Je bereikt hem te voet vanaf de bovenstad of met de auto, en een van de parkeerterreinen van de stad ligt er direct naast. We zijn er zelf niet geweest. Houd er bij je bezoek rekening mee dat dit een begraafplaats is waar families hun overleden dierbaren bezoeken. Hieronder lees je waarom het schiereiland op deze plek niet is bebouwd.
Uitstapjes vanuit Bonifacio
Boottocht naar de zeegrotten en kliffen
Verschillende aanbieders organiseren boottochten langs de kliffen vanaf de natuurlijke haven (Google Maps) aan de voet van de bovenstad. De korte tocht duurt ongeveer een uur en kost vanaf circa €18,50 per volwassene. Je vaart langs de vuurtoren van La Madonetta en de boot vaart de grot Sdragonato binnen, waarvan het open rotsplafond er van bovenaf uit zou zien als de contouren van Corsica.
Heb je meer tijd, boek dan een van de tochten van ongeveer twee uur door het natuurreservaat Bouches de Bonifacio, inclusief een stop om te zwemmen en te snorkelen.
Tip: De boten varen de grot alleen binnen bij kalme zee. Vraag in de haven direct of de ingang op de dag van jouw tocht mogelijk is.
Boottocht naar de Lavezzi-eilanden
De Lavezzi-eilanden liggen ten zuidoosten van Bonifacio. Dit natuurreservaat heeft turquoise baaien tussen bizar gevormde granietrotsen. Grotere tochten combineren de Lavezzi-eilanden vaak met extra zwemstops.
Reken voor een gewone boottocht zonder aan land te gaan op ongeveer een uur, en navenant meer als je tijd op het eiland doorbrengt. Tochten van een halve of hele dag kosten ongeveer €55 tot €110 per volwassene, afhankelijk van de aanbieder en wat erbij inbegrepen is.
Een boottocht met snorkelen in het zeereservaat kun je boeken via GetYourGuide*.
Wandeling naar Capo Pertusato
Vanaf het einde van het schiereiland bij de citadel loopt een pad naar de vuurtoren van Pertusato. Onderweg heb je voortdurend vrij zicht op de kliffen en de stad op zijn spectaculaire plek. Achter de vuurtoren Fanale di Pertusatu (Google Maps) takt een smaller pad af dat je in ongeveer 15 minuten via een steile afdaling naar het strand van Saint-Antoine brengt, een ruig baailandschap met een grote, open zeegrot.
Het pad langs de kliffen heeft op meerdere plekken geen afzetting, dus wees extra voorzichtig met kinderen. Een route inclusief GPX-track vind je bijvoorbeeld op ich-geh-wandern.de.
Tip: Neem genoeg water mee voor de wandeling. Langs het hele pad kun je nergens iets kopen.
Stranden bij Bonifacio
In de stad zelf is geen echt strand, en de mooiste zwemplekken liggen in de omgeving. Het kleine Plage du Petit Sperone ligt maar 10 tot 15 minuten rijden van de stad, maar is in de zomer erg druk. We zagen het tijdens onze suptocht vanaf Piantarella. Meer daarover lees je in ons artikel over de mooiste bezienswaardigheden van Corsica, waar we ook het strand van Rondinara tussen Bonifacio en Porto-Vecchio beschrijven.
Het strand van Saint-Antoine aan de voet van Capo Pertusato bereik je alleen te voet: via de wandeling langs de kliffen, of door naar de semafoor te rijden en vanaf daar nog ongeveer 25 minuten te lopen. In het hoogseizoen is er weinig parkeerruimte. We zijn er zelf niet geweest.
Waarom is de punt van het schiereiland van Bonifacio niet bebouwd?
Als je naar dronefoto’s van Bonifacio kijkt, zie je dat de iconische gebouwen pal op de steile klif niet doorlopen tot de westpunt van het schiereiland. Maar waarom is dat zo?
Dat de woonhuizen van de historische oude stad (Haute Ville) niet tot het uiterste westelijke uiteinde van het kalksteenschiereiland van Bonifacio reiken, komt door een combinatie van strategische, klimatologische en praktische redenen. De punt van het schiereiland, bekend als het Plateau du Bosco, werd van oudsher altijd vrijgehouden voor andere doeleinden.
1. Militaire verdediging en een vrij schootsveld
Eeuwenlang was Bonifacio een fel betwiste vestingstad en een militaire buitenpost van de Genuezen. Het uiterste einde van het schiereiland was het belangrijkste strategische uitkijkpunt: van hieruit kon zowel de smalle ingang van de natuurlijke haven als de zeestraat tussen Corsica en Sardinië perfect worden bewaakt. Om kanonnen af te vuren, versterkingen te bouwen en de vijand vroeg te zien, had het leger een volledig vrij schootsveld en uitzicht nodig. Huizen zouden de verdediging letterlijk in de weg hebben gestaan.
2. Bescherming tegen extreme wind
De punt van het schiereiland steekt zonder beschutting de zee in en is onbarmhartig blootgesteld aan de extreme winden van de regio (zoals de mistral en de libeccio). Daar wonen zou op de lange termijn erg ongemakkelijk en soms zelfs gevaarlijk zijn geweest. De stadsbewoners bouwden hun huizen daarom verder naar achteren, dicht op elkaar en hoog opgetrokken, en omringden ze met hoge muren. Zo ontstond in de smalle steegjes een afgesloten, tegen wind beschut microklimaat dat op het open Plateau du Bosco niet mogelijk was geweest.
3. Ruimte voor levensnoodzakelijke infrastructuur
Omdat Bonifacio vaak maandenlange belegeringen moest doorstaan, had de stad binnen de verdedigingsring ruimte nodig om zichzelf te voeden. Daarom werden er windmolens gebouwd op het plateau aan het einde van het schiereiland (de ruïnes staan er deels nog steeds). Ze waren onmisbaar om tijdens een blokkade graan te malen. Huizen mochten de wind waarvan de molens afhankelijk waren niet blokkeren.
4. De oorsprong van de “Stad van de doden”
In de 19e eeuw verplichtten nieuwe hygiënewetten dat begraafplaatsen uit de dichtbebouwde woonkern van steden moesten worden verplaatst. Het onbebouwde Plateau du Bosco was daarvoor een ideale plek. Zo kwam daar het inmiddels beroemde Cimetière Marin tot stand.
Het einde van het schiereiland is dus allesbehalve leeg. Het is als het ware het spiegelbeeld van de oude stad: waar de dichte stad van de levenden ophoudt, vormen honderden witte mausolea die strak naast elkaar staan een kleine “stad van de doden”.
Praktische tips voor Bonifacio
Overnachten in Bonifacio (hotels & camping)
Op loopafstand van de oude stad liggen een paar campings, maar die liggen helaas direct aan de weg (bijvoorbeeld Camping L’Araguina). Wij raden aan om een rustige camping iets verderop te kiezen en dan met de fiets of de camper de stad in te gaan om de bezienswaardigheden te bekijken.
In de oude stad zijn volop hotels. Goede prijzen vind je op Booking.com*
Tijdens ons verblijf kampeerden we op Camping Rondinara, die ligt aan een van de mooiste baaien van Corsica tussen Bonifacio en Porto-Vecchio. Meer daarover en over onze andere favoriete campings vind je in ons artikel over kamperen op Corsica, waar je ook leest waarom wildkamperen en gratis kamperen op het eiland geen goed idee is.
Met de veerboot van Bonifacio naar Sardinië
Veerboten naar Santa Teresa Gallura op Sardinië vertrekken meerdere keren per dag uit Bonifacio, en de overtocht duurt ongeveer 50 minuten. Zelf maakten we die overtocht in oktober 2026. Afhankelijk van de rederij, het seizoen en hoe ver van tevoren je boekt, beginnen kaartjes bij ongeveer €32 per persoon, en ze kosten aanzienlijk meer in het hoogseizoen en als je een voertuig meeneemt.
Een dagtocht of een kort uitstapje naar Sardinië past makkelijk in een Corsica-roadtrip. Meer over onze complete route vind je in ons artikel over de Corsica rondreis van 2 weken.
Parkeren in Bonifacio
In Bonifacio kun je nergens gratis parkeren, en de gemeentelijke parkeerterreinen vragen betaling vanaf het begin van de Franse voorjaarsvakantie tot het einde van de Allerheiligenvakantie. Er zijn vijf parkeerterreinen voor bezoekers in het centrum: bij de haven (Parking minute, P1 en P2), op de weg omhoog naar de bovenstad (P3) en aan het einde van het schiereiland bij het zeemanskerkhof (P5). Hier betaal je meestal ongeveer €20 per dag, afhankelijk van het parkeerterrein.
Het parkeerterrein Valli bij de rotonde net voor het centrum is goedkoper en beter geschikt voor grotere voertuigen. Een dag kost daar ongeveer €10, maar campers mogen er alleen tussen 8:00 en 22:00 uur staan. Volgens Visit Corsica rijdt daar van 16 juni tot 11 september elke 30 minuten tussen 10:00 en 18:00 uur een gratis shuttlebus naar de jachthaven. Het parkeerterrein Monte Leone is daarentegen gereserveerd voor touringcars.
Tip: Kom in het hoogseizoen zo vroeg mogelijk in de ochtend. De centrale parkeerterreinen zitten vaak al vanaf de late ochtend vol.
Veelgestelde vragen over Bonifacio
Hoeveel tijd heb ik nodig in Bonifacio?
De oude stad is zeker de moeite waard, maar niet erg groot, dus 1 tot 2 dagen is ruim voldoende.
Hoeveel treden heeft de Trap van de koning van Aragon?
De trap heeft 187 treden die in de rots zijn uitgehouwen (sommige bronnen tellen er 189) en loopt vanaf de bovenstad bijna helemaal naar zeeniveau.
Hoe hoog zijn de kliffen van Bonifacio?
Volgens de officiële toerismesite van de stad zijn de kliffen meer dan 100 m hoog.
Hoe lang duurt de veerboot van Bonifacio naar Sardinië?
De overtocht naar Santa Teresa Gallura duurt ongeveer 50 minuten, en kaartjes beginnen bij circa €32, afhankelijk van het seizoen. Voor 2 personen met een auto of camper kun je voor een enkele reis ongeveer €150 tot €200 verwachten.
Wat kost een boottocht vanuit Bonifacio?
De korte tocht naar de grotten duurt ongeveer een uur en kost vanaf circa €18,50. Tochten van een halve of hele dag naar de Lavezzi-eilanden kosten ongeveer €55 tot €110 per volwassene, afhankelijk van de aanbieder.
Kun je in Bonifacio gratis parkeren?
Nee, de gemeentelijke parkeerterreinen vragen in het seizoen betaling. Het goedkoopst is parkeerterrein Valli aan de rand van de stad voor ongeveer €10 per dag, met in de zomer een gratis shuttle naar de jachthaven.
Is de oude stad van Bonifacio autovrij?
Van half mei tot eind september zijn de bovenstad en de kades van de jachthaven autovrij, dus je moet je auto op een van de parkeerterreinen laten staan.